Mal direkt gefragt: Haltet ihr es für wahrscheinlicher durch einen Autounfall zu sterben oder durch eine Megakatastrophe, welche die gesamte Menschheit auslöscht?
Ja, wir hätten auch auf das Auto getippt. Aber nein, eine neue Analyse des Bulletin of the Atomic Scientists besagt, dass die Position der Weltuntergangs-Uhr ab 2020 unverändert bleiben wird (wohlgemerkt vor der Corona-Pandemie): Noch nie standen die Zeiger auf 100 Sekunden vor zwölf.
Zwei existenziellen Gefahren bedrohen die Welt
„Die Menschheit ist weiterhin mit zwei gleichzeitigen existenziellen Gefahren konfrontiert – Atomkrieg und Klimawandel – die durch einen Bedrohungsmultiplikator, eine cyber-gestützte Informationskriegsführung, verstärkt werden, welche die Reaktionsfähigkeit der Gesellschaft untergräbt“, heisst es in einer Erklärung des Bulletin of the Atomic Scientists.
„Die internationale Sicherheitslage ist katastrophal, nicht nur weil diese Bedrohungen existieren, sondern weil die Staats- und Regierungschefs der internationalen politischen Infrastruktur zu ihrer Bewältigung untergraben haben.“
Laut dem Bulletin ist die Doomsday Clock eine visuelle Darstellung davon, wie nahe die Menschheit dem Ende ist. Seit der Einführung der Uhren im Jahr 1947 trifft sich jedes Jahr eine Gruppe von Wissenschaftlern und Experten, um über die Möglichkeit des Weltuntergangs zu diskutieren und die Uhr entsprechend anzupassen. Das Gremium hinter der Doomsday Clock, welche die symbolische Zeitanzeige neu justiert, besteht aus Wissenschaftlern aus aller Welt, darunter mehr als ein Dutzend Nobelpreisträger. Es ist als Warnung gedacht.
Die Entwicklung neuer Nuklear-Waffen steht bevor
100 Sekunden vor Mitternacht sagt das Bulletin, dass die Erde der globalen Katastrophe näher ist, als jemals zuvor in ihrer Geschichte. Sowohl Russland als auch die USA traten 2019 aus dem Vertrag über nukleare Mittelstreckenraketen aus, einem Pakt aus der Zeit des Kalten Krieges, der Marschflugkörper und landgestützte ballistische Raketen mit Reichweiten zwischen 311 und 3.420 Meilen verbot. In den Wochen nach dem Ausstieg aus dem Vertrag begannen sowohl Russland als auch die USA mit der Erprobung neuer Atomwaffen.
New START, ein Vertrag aus der Obama-Ära – der die Anzahl der Raketen begrenzt, welche die USA und Russland stationieren können – läuft im Februar aus, wenn dieser nicht verlängert wird. Russland hat angekündigt, den Vertrag erneuern zu wollen, aber die USA zögert und deutet an, dass es den Vertrag auslaufen lassen könnte. Sollten diese Verträge scheitern, entwickeln beide Seiten neue Arten von Nuklearwaffen, die darauf abzielen, bestehende Verteidigungssysteme zu umgehen.
„Ich muss zugeben, dass wir die Uhr zuerst im November stellen“, sagte Sharon Squassoni – ein Mitglied des Bulletins und Professorin am Institute for International Science and Technology Policy der George Washington University – während der Pressekonferenz zur Ankündigung der Doomsday Clocks Zeit. „Dies war vor den jüngsten Militäraktionen der USA und des Iran, der Drohung des Iran, den Atomwaffensperrvertrag zu verlassen, und Nordkoreas Abbruch der Gespräche mit den Vereinigten Staaten … wir verlieren schnell unsere Orientierung in der Nuklearwaffenlandschaft.“
Gefahren des Klimawandels und von Fake-News
Laut dem Bulletin drohen nicht nur Atomwaffen, die Welt zu unterbrechen. Auch der Klimawandel und technologische Innovationen – insbesondere im Bereich der Desinformation und der Cyberkriegsführung – bedrohen die globale Stabilität. „Das jüngste Aufkommen sogenannter ‚Deepfakes‘ – Audio- und Videoaufnahmen, die im Wesentlichen nicht als falsch nachweisbar sind – droht die Fähigkeit der Bürger und Entscheidungsträger, Wahrheit von Fiktion zu trennen, weiter zu untergraben“, Robert Latiff, ein pensionierter Major der US Air Force General und Mitglied des Bulletins, sagte dies während einer Pressekonferenz.
Das Bulletin glaubt, dass diese Mischung aus Atomwaffen, Klimawandel und Desinformation die Menschheit dem Armageddon nähergebracht hat als je zuvor. Und so sitzen wir bei 100 Sekunden vor Mitternacht.
100 Sekunden vor Mitternacht
Nach seiner Gründung 1947 stellte das Bulletin die Uhr auf 7 Minuten vor Mitternacht. Nachdem die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten 1953 die erste thermonukleare Bombe getestet hatten, tickte die Uhr auf 2 Uhr Mitternacht. Am Ende des Kalten Krieges tickte die Uhr auf 17 Minuten vor Mitternacht zurück. Im Jahr 2018, inmitten zunehmender Spannungen mit Nordkorea und Trumps Feuer- und Wut-Rhetorik, hat das Bulletin die Uhr auf 2 Minuten vor Mitternacht verschoben, wo sie bis 2019 stand. Die Verschiebung auf 100 Sekunden ist historisch beispiellos.
Die Doomsday Clock ist eine Metapher und eine Warnung, kein Versprechen.
„Es ist ein vollständig erfundenes Bewertungssystem, aber wie fast jedes andere erfundene Bewertungssystem ist es nützlich, um durch einen prägnanten Rahmen auf Schlüsselthemen aufmerksam zu machen“, Peter W. Singer, Senior Fellow bei New America: „In der Tat, die Langlebigkeit der ‚Doomsday Clock‘, über die wir fast 75 Jahre nach ihrer Entstehung immer noch sprechen, als es noch nicht nur das Internet gab, sondern die UdSSR noch nicht einmal eine Atombombe hatte, zeigt den Erfolg des Konzepts.“
Jeffrey Lewis – ein Experte für Nuklearpolitik und Professor am Middlebury Institute of International Studies in Monterrey, Kalifornien – stimmt dem zu. „Ich denke, es ist eine gemischte Sache. Auf der einen Seite brauchen wir Metriken, um zu verstehen, wie sich die nuklearen Gefahren im Laufe der Zeit verändert haben, und als Kunstwerk, das diese Gefahren darstellt, ist es unglaublich“, sagte Lewis. „Auf der anderen Seite war die Methodik im Laufe der Zeit so inkonsistent, dass die Uhr uns mehr über liberale Angst verrät als alles andere. Dennoch ist es am Ende des Tages eines der stärksten Symbole unserer Community und ich würde es bedauern, wenn das Bulletin jemals aufhören würde.“
Bewusstsein ist jedoch nur ein Teil des Prozesses, damit die Doomsday Clock ein echter Erfolg wird, müssen wir ihre Warnung beherzigen und uns vom Abgrund zurückziehen.
